解开胎儿发育之谜

一项关于孕妇体内镉的新研究为胎盘在调节毒素暴露中的作用提供了至关重要的见解。

与许多毒素一样，在怀孕期间接触有毒金属镉会对胎儿发育产生不利影响。现在，罗格斯大学公共卫生学院的研究人员认为，他们开始了解金属是如何造成损害的:通过破坏调节妊娠生理的胎盘激素。与其他毒素不同，相对较少的镉通过胎盘直接影响胎儿。相反，胎盘在其组织中富集镉的速度是脐带血清的六倍。

“我们已经知道很多关于镉及其对胎儿健康的有害影响，比如低出生体重，”Zorimar Rivera-Nú?ez说，他是生物统计和流行病学系的助理教授，也是发表在《毒物》杂志上的这项研究的主要作者。“我们真正不了解的是胎盘如何调节镉和其他有毒物质的暴露。这就是这项研究试图确定的。”

研究人员说，很少有流行病学研究检测镉在怀孕期间扰乱内分泌的可能性。为了解决这一知识差距，Rivera-Nú?ez与罗格斯大学公共卫生学院的博士生梅根·汉塞尔(Megan Hansel)和该校临床研究助理、公共卫生硕士学生卡米拉·卡普罗(Camila Capurro)一起，分析了294名孕妇的尿液样本，这些孕妇参加了纽约州罗切斯特市的“理解妊娠信号和婴儿发育”(UPSIDE)研究

研究参与者在每个孕期提供尿液样本，并回答有关人口统计、生活方式、健康史和其他措施的问题。

通过测试他们尿液中的镉和性类固醇水平，包括对胎儿大脑发育很重要的睾酮，研究人员确定，随着镉水平的增加，游离睾酮(不附着在蛋白质上的睾酮)水平下降。

与此同时，总睾酮——游离和结合睾酮——保持稳定，这表明镉可能影响胎儿接触性类固醇，进而对胎儿生长产生不利影响。

Rivera-Nú?ez说:“我们认为镉的作用是改变怀孕期间睾酮的结合/不结合过程。”“如果镉干扰了这些结合蛋白，这也许可以解释为什么我们看到游离或未结合的睾丸激素水平较低。

Rivera-Nú?ez表示，这项研究的一个目标是帮助孕妇避免接触镉。要做到这一点是很困难的:尽管人类通过烟草产品接触到这种物质，但它经常存在于食物中，并通过工业排放、采矿和煤炭燃烧在环境中积累。她说，为了解决这些来源，准妈妈们需要了解其风险，监管机构必须首先努力使毒素远离环境。

Rivera-Nú?ez说:“如果我们能理解镉在子宫内影响生长的机制，我们可能就能理解类似的化学物质是如何作用于胎盘的。”“最终，这可能有助于全面降低风险。

来源：Rutgers University

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