甲醛变成多聚甲醛很困难，多聚甲醛能变成甲醛很容易。一般情况下甲醛液体在较冷时久贮易混浊，在低温时则形成三聚甲醛沉淀。蒸发时有一部分甲醛逸出，但多数变成三聚甲醛。本品为强还原剂，在微量碱性时还原性更强。在空气中能缓慢氧化成甲酸。能与水、乙醇、丙酮等有机溶剂按任意混溶。pH 2.8～4.0。相对密度（d2525）1.081～1.085。熔点-118℃，沸点-19.5℃。折光率（n20D）1.3746。闪点60℃。易燃。低毒，半数致死量（大鼠，经口）800mG/kG。其蒸气能强烈刺激粘膜、具有致癌致性、属于高毒物。
