铝在浓硝酸中会钝化,是因为浓硝酸的氧化性太强,使金属铝的表面生成一层致密的氧化铝保护膜,阻止了浓硝酸继续与内部的金属铝继续反应。 
然而,稀硝酸的氧化性没有浓硝酸那么强,它与金属铝反应的时候,不会使铝迅速地生成保护膜,所以,铝在稀硝酸中不会顿化。 
注意:铝虽然在浓硝酸中会钝化,但一加热,就不会钝化了。铁跟铝一样会在浓氧化性酸中钝化,硫酸跟硝酸一样,浓的会将铝和铁钝化,但加热会继续反应;稀的硫酸不是氧化性酸,所以当然不会将铝和铁钝化了。 
就是这个道理,浓硫酸和硝酸再工厂里,可以用铝罐和铁罐装。